Algo más que un partido: Inglaterra vs Escocia

Este año se reactivó un duelo que para la joven afición al fútbol puede resultar intrascendente, pero para los más conocedores, y en particular en el Reino Unido, es un clásico del balompié mundial.

Inglaterra y Escocia se encontraron el pasado 14 de agosto de 2013 en Wembley. No se enfrentaban desde 1999 en una rivalidad que empezó desde el año de la fundación de sus selecciones nacionales: 1870

Oficialmente, comenzaron a medirse desde 1872, pero hay indicios de una serie de partidos, cinco en total, entre 1870 y 1872 con saldo de tres victorias inglesas y dos empates. La FIFA no los reconoce como partidos internacionales por ser esa Escocia un combinado de escoceses avecindados en Londres.

Sus choques oficiales comenzaron el 30 de noviembre de 1872. Empataron a cero en partido celebrado en escocia.

En total se han enfrentado 111 veces. Inglaterra ganó 46 y Escocia 41. La mayor victoria inglesa fue un 9-3 en 1961. El mejor resultado escocés fue de 7-2 en 1878. En su más reciente duelo, el ocurrido en agosto pasado, los ingleses ganaron 3-2 en un electrizante partido que, pese a ser de carácter ‘amistoso’, tuvo de todo menos ‘cordialidad’.

Pero hay un juego famoso entre las selecciones nacionales más antiguas del mundo, sobre todo muy recordada en el país de la flor del cardo.

El 15 de abril de 1967, ingleses y escoceses se enfrentaron en el viejo Wembley en el juego final de la British Home Championship (o Campeonato Británico). Casualmente el título del torneo en su edición 66-67, se iba a definir con ese partido.

Inglaterra era favorito para ganar. Llevaba 19 partidos sin revés y era el flamante campeón mundial. Con Wembley como marco parecía que sería una fiesta inglesa.

Sin embargo, escocia tuvo lo suyo. Pese a tener sólo a cuatro jugadores del Celtic que había hecho el triplete Copa-Liga-Champions (en ese entonces, Copa Europea de Clubes), los del cardo eran un hueso duro de roer, con Jim Baxter como su creativo.

Denis Law (27’) y Bobby Lennox (78’) adelantaron a los escoceses. Jack Charlton (84’) recortó distancias. Jim McCalliog (87’) puso el tercer tanto de Escocia. Geoff Hurst (88’) marco el segundo tanto inglés, aunque insuficiente.

Escocia llegó a cinco puntos por cuatro de Inglaterra para ganar el Campeonato Británico. En su euforia, los escoceses se autonombraron ‘campeones del mundo’.

Los mismos ingleses reconocieron que en ese partido, los escoceses lo jugaron como si fuera un partido de Copa del Mundo. Salieron muy decididos a jugar bien y ganar.

‘Ellos declararon que eran los nuevos campeones del mundo después de ganarnos’, escribió el futbolista inglés Nobby Stiles en su autobiografía publicada en 1968.

Hasta la próxima.

El camino a la gloria ‘celeste’

Se acerca la Copa del Mundo de fútbol de Brasil 2014, y es un buen momento para recordar la mayor sorpresa en la historia de la competición. Su protagonista venía de un pequeño país oriental, ataviado en el color celeste: Uruguay.

El sendero de los uruguayos hacia el Mundial de Brasil 1950 fue sencillo. En la eliminatoria tenían que enfrentar a Paraguay, Ecuador y Perú. Sin embargo, estos dos últimos no compitieron, por lo que charrúas y guaraníes calificaron automáticamente.

Ya en el Campeonato Mundial, la suerte siguió del lado de la Celeste. Sólo se midió con Bolivia (otro sudamericano) en la fase de grupos. Le pasó por encima a los andinos con un categórico triunfo de 8-0 el dos de julio en Belo Horizonte, con ‘hat trick’ de Óscar Míguez.

Así avanzó a la ronda final, un sector único donde se enfrentarían al local Brasil, más España y Suecia en formato de todos contra todos. Por aquellos días, ganar un partido daba dos puntos en lugar de tres como se hace en el presente, mientras los empates otorgan una unidad.

La Celeste enfrentó primero a España y empató a dos el nueve de julio en Sao Paulo. Cuatro días después, se topó con los suecos y se impusieron 3-2, también en suelo paulista.

Hasta ese momento, con dos partidos disputados el grupo final iba así:

Equipo	Ganados	Empatados	Perdidos	Puntos
Brasil	2	0	0	4
Uruguay	1	1	0	3
España	0	1	1	1
Suecia	0	0	2	0

Sólo aspiraban al título el anfitrión y Uruguay. Sin bien los charrúas no habían perdido un solo juego y que tenían en su palmarés dos centros olímpicos y uno mundial, eran tachados como víctimas seguras de los locales. El público, así como la prensa brasileña ya calificaba a su selección como 'campeona' antes de tiempo.

Llegó el 16 de julio. Previamente, Suecia derrotó 3-1 a España y se quedó con la tercera posición. Entonces vino el turno estelar en el estadio Mario Filho de Río de Janeiro, más conocido como ‘Maracaná’. Había una asistencia de 199,954 espectadores. El juego Brasil-Uruguay definiría al campeón pese a no ser una final propiamente dicha.

Los brasileños se adelantaron al minuto 47 por medio de Friaca. La fiesta aumentaba de tono, pero se dio un cambio en el libreto. Juan Schiaffino, al 66, empató el cotejo. No era para preocupar, el empate igual hacía campeón del mundo a Brasil… siempre que Uruguay no hiciera otro gol.

Y eso fue justo lo que sucedió para desgracia del público presente en ‘Maracaná’. Alcides Ghiggia, con un potente disparo que superó al portero Barbosa al minuto 79, le daba la ventaja a la Celeste. Uruguay remontó en gran parte porque fue liderado de forma gallarda por su gran capitán, Obdulio Varela ‘el Negro Jefe’.

El juego terminó y los charrúas consumaban la hazaña. Eran campeones del mundo por primera vez desde 1930. Sin embargo, todo el estadio carioca estaba en silencio, con la gente incrédula y triste. Hubo hasta suicidios. Mientras reinaba la confusión, Varela le tuvo que ‘arrebatar’ la copa de campeón a Jules Rimet, el ya anciano presidente de la FIFA.

Así quedó el grupo final:

Equipo	Ganados	Empatados	Perdidos	Puntos
Uruguay	2	1	0	5
Brasil	2	0	1	4
Suecia	1	0	2	2
España	0	1	2	1

Después de este logro, Alcides Ghiggia agrandó su leyenda respecto al ahora conocido como ‘Maracanazo’ con la siguiente frase:

Al Maracaná lo silenciaron tres personas: el Papa, Frank Sinatra y yo.

Hasta la próxima.

El legado azulgrana de 1993

Han pasado 20 años desde que el Atlante ganó su segundo título de liga profesional en la Primera División mexicana. Pese a que los actuales Potros de Hierro pasan por senderos pedregosos, su herencia del mágico 1993 está más viva que nunca.

Habrá que recapitular qué ocurrió en la liguilla de la temporada 1992-93. Los azulgranas avanzaron a la postemporada como décimos generales. En cuartos de final echaron al líder Necaxa y en semifinales le aplicaron la misma dosis al campeón defensor León.

En la final el rival era Monterrey. En el juego de ida disputado en el Estadio Azteca, los Potros ganaron 1-0 con gol de Daniel Guzmán. En la vuelta celebrada en el Estadio Tecnológico, el Atlante sacudió a los Rayados por 3-0 (4-0 global), gracias a los tantos de Wilson Graneolatti, y dos más del ‘Travieso’ Guzmán.

En ese equipo dirigido por el argentino Ricardo La Volpe jugaron Félix Fernández, Raúl ‘Potro’ Gutiérrez, Wilson Graneolatti, José Guadalupe Cruz, Miguel ‘Piojo’ Herrera, Roberto Andrade, René Isidoro García,  Pedro Massacessi, Manuel Negrete, Guillermo Cantú, Mauro García, Luis Miguel Salvador y Daniel Guzmán.

Lo llamativo es que de dicho equipo, varios se hicieron directores técnicos o directivos y a la fecha llevan campeonatos en su palmarés.

• Miguel Herrera tuvo su tercera oportunidad de la suerte en este año. Después de dos finales perdidas con Monterrey entre 2004 y 2005, como timonel del América conquistó el torneo Clausura 2013.

• Luis Miguel Salvador es actualmente presidente deportivo del Monterrey, cargo que ostenta desde noviembre de 2012. En su corto mandato, los Rayados se convirtieron en tricampeones de la Liga de Campeones de Concacaf (llamada coloquialmente como la ‘Concachampions’) en 2013.

• José Guadalupe ‘el Profe’ Cruz llevó a los Potros a lograr los cetros del Apertura 2007 y la ‘Concachampions’ 2008-09. También se convirtió en el primer campeón del Atlante como jugador y técnico.

• Daniel Guzmán, en el rol de entrenador, guió al Santos Laguna al título del Clausura 2008.

• Guillermo Cantú fue director de Selecciones Nacionales de la Federación Mexicana de Fútbol de 2004 a 2009. En ese periodo se dio como mayor logro el gallardete mundial sub-17 en Perú 2005.

• Raúl Gutiérrez es el de mayores honores. Bajo su dirección la selección mexicana de fútbol sub-17 ganó el campeonato mundial de la categoría de 2011, el cual se disputó en México. El Tri del ‘Potro’ hizo un inmaculado torneo donde todos sus partidos los ganó en tiempo regular.

Ahí está el sello azulgrana latente.

Hasta la próxima.

Del ‘vomitorio’ y el ‘mucha mierda’

No están para saberlo ni nosotros para contarlo, pero un diálogo en nuestro trabajo nos dejó pensativos por dos expresiones. Una compañera contaba que en Madrid, España, le asombró que en algunos lugares había algo llamado ‘vomitorio’.

La primera imagen que viene al escuchar tal palabra es, ‘lugar para vomitar’. Al indagar al respecto, encontramos que nuestra deducción se aproximó, pero la realidad es la que viene a continuación.

En los tiempos antiguos, los accesos a los circos y teatros recibían esta denominación, justamente para facilitar la entrada y salida de la gente a los inmuebles. Actualmente, las puertas de los estadios deportivos y otros recintos pueden ser llamados ‘vomitorios’.

La palabra ‘vomitorio’ viene del latín vomitorium, la cual se refiere a las entradas y salidas que desde los pasillos interiores llevaban hacia las gradas en los antiguos edificios romanos dedicados a los espectáculos públicos.

El término vomitorium se deriva de vomere y vomitare, que si bien significan ‘vomitar’, en sentido figurado habla de conducir hacia fuera de algo. En otras palabras, ayuda a ‘vomitar gente hacia fuera o dentro’.

La expresión ‘vomitorio’ nos hizo recordar algo que se suele desear a los artistas (los que hacen arte, no los divertidores que actúan en películas y novelas de quinta o cantan rolas sin sentido): ‘mucha mierda’.

Al hacer referencia al excremento en forma soez difícilmente se creería en algo bueno. Sin embargo, en esta ocasión sí es un buen augurio.

La versión más aceptada habla de que en los siglos XVI y XVII, una de las formas de llegar a los teatros era en carrozas tiradas por caballos. Si se acumulaba mucha ‘caca’ de equino, significaba que el espectáculo presentado fue un éxito.

Otra hipótesis sugiere que en la edad media, cuando los artistas que montaban espectáculos llegaban a un pueblo, miraban la cantidad de excremento de animales presente en las calzadas. Si había mucha, significaba que en dicho poblado había bastante gente y como las personas disfrutaban de las demostraciones artísticas, la ‘mierda abundante’ era garantía de lleno.

Así que no se asuste si escucha a un amigo decirle a un cantante o actor, ‘mucha mierda, te veo más tarde en el vomitorio del teatro’. No tiene nada que ver con asuntos escatológicos. Es sólo el reflejo de cómo algunas frases centenarias perduraron hasta nuestros días.

Hasta la próxima. 

La ‘Hércules dorada’ de México

El pasado martes dejó este mundo Soraya Jiménez. ¿Quién era ella? Simplemente la primera deportista mexicana que conquistó una medalla de oro olímpico.

Soraya Jiménez Mendívil nació el cinco de agosto de 1977 en Naucalpan, Estado de México. En su familia ya había vínculo importante con el deporte, ya que su tío Manuel Mendívil era parte del equipo ecuestre de México.

Desde niña empezó el andar por el deporte. Llegó a probar en el baloncesto junto a su hermana Magali, disciplina donde demostró aptitudes y hasta fue seleccionada infantil y juvenil. Eso no fue lo único. Practicó también la natación y el bádminton.

Como su cuerpo comenzaba a evidenciar musculatura, tuvo un guiño hacia el físicoconstructivismo. No obstante, sus entrenadores la encaminaron al deporte que la haría leyenda: el levantamiento de pesas.

Jiménez incursionó en la halterofilia cuando cursaba los estudios de secundaria en Ciudad Satélite. Con el tiempo destacó por su fuerza y los kilos que era capaz de levantar. Se convirtió en la principal referencia de las pesas mexicanas a finales del siglo XX.

Con la entrada del siglo XXI, llegaron los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. Había una novedad en la halterofilia: las mujeres ya podían competir en dicho deporte a nivel olímpico. Era la oportunidad de Soraya de pasar a la historia. Y lo hizo.

Con 1.54 metros de estatura, Jiménez lo dio todo en la categoría de 53-58 kilogramos. Llegó hasta la final donde su máxima expectativa era de lograr un bronce. Sin embargo, un despiste de la norcoreana Ri Song-Hui le abrió la posibilidad de ir por más.

La mexiquense fue a su último intento donde con mucho esfuerzo levantó 127.5 kilos para un total de 222 kilos y medio. Así se quedó con el oro. Ri Song-Hui se conformó con la plata al tener 220.0 kilos. Khassaraporn Suta, de Tailandia, fue bronce (210.0 kilos).

De esta forma, Jiménez se unió en el olimpo mexicano con su tío Manuel, quien conquistó la medalla de bronce en la prueba de los ‘tres días’ de la equitación en los Juegos de Moscú 80.

Soraya Jiménez tuvo más logros deportivos, de los cuales resaltaron los títulos de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Maracaibo 1998 y la Copa Thesaloniki de 1999. Plata en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003. Bronce de los Panamericanos de Winnipeg 99 y fue seis veces campeona nacional en su categoría.

Previo de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Soraya anunció su retiro del deporte de alto rendimiento de forma sorpresiva. De paso, pidió no recibir homenajes de ningún tipo en vida.

Los últimos años fueron difíciles para Soraya, ya que sufrió de influenza e incluso perdió un pulmón. También la operaron 14 veces de la pierna izquierda, tan lastimada por su carrera como halterista.

Sin embargo, el 28 de marzo de 2013, falleció de un infarto al corazón a los 35 años de edad. Fue así como empezó la leyenda de la ‘Hércules dorada’ de México, Soraya Jiménez.

Por cierto, recomendamos esta pieza sonora con el perfil deportivo de Soraya Jiménez, realizada por la periodista de la cadena TDW, Sonia Santiago.

Hasta la próxima.

Infografía sobre la situación de los osos polares

Hacemos otra pausa a los temas deportivos para compartir una información interesante, sobre uno de los animales irracionales más impresionantes de la Tierra: el oso polar.

Desafortunadamente, los cambios referentes al clima en el planeta han puesto a los osos polares en riesgo de desaparecer. He ahí la importancia de tomar conciencia sobre el estado de nuestros hermanos los osos.

Infographic: Polar bears in peril | MNN - Mother Nature Network

Hasta la próxima.

Los trofeos del béisbol

El triunfo es la recompensa al esfuerzo, a la lucha por superar adversarios y otros escollos. Es una sensación inigualable, aunque la humanidad ha tratado de darle una forma tangible: los trofeos y copas.

Como representación material de la victoria, en el mundo del deporte, sea de conjunto o individual, la última meta es quedarse con esos galardones. Enfocados al universo del béisbol, muchos sobre los trofeos en disputa al que únicamente tienen derecho los mejores.

A continuación les compartimos una entrada del blog Squeeze Play, de la sección Cancha del diario mexicano Reforma, donde repasa los premios más importantes que se entregan en el mundo de la pelota caliente (para ser precisos, de las Grandes Ligas).

Seducen a peloteros, ¿pero cómo son los trofeos?

Hasta la próxima

Los ‘Campos Elíseos’ del béisbol

El campo de los sueños es real. Todos los peloteros y managers aspiran a llegar a este lugar donde las estrellas se vuelven inmortales. Es el Salón de la Fama del béisbol de Cooperstown.

La idea de crear un recinto exclusivo para los ídolos de este juego, surgió de Stephen Carlton Clark, un hotelero de Cooperstown, Nueva York, en la década de los treinta del siglo pasado.

Clark tenía dos intenciones: Proteger el legado del ‘deporte pasatiempo nacional’, y atraer turistas a su ciudad natal. Para lograrlo, pidió apoyo al entonces presidente de la Liga Nacional, Ford Frick, para levantar un recinto de los inmortales. Frick respaldó la idea.

Para 1936, se anunciaron a los primeros inducidos al Salón de la Fama. George Herman ‘Babe’ Ruth, Ty Cobb, Walter Johnson, Honus Wagner y Christy Mathewson fueron los entronizados. El edificio del salón se inauguró el 12 de junio de 1939.

Clark logró que la sede física del recinto fuera en su ciudad por un hecho histórico. Durante la guerra civil estadounidense del siglo XIX, Abner Doubleday, un militar de las fuerzas unionistas, ‘inventó’ el béisbol en Cooperstown para entretener a las tropas.

Décadas después se comprobó que lo hecho por Doubleday era sólo un mito. En realidad fue Alexander Cartwright quien puso las bases de la pelota caliente antes de la guerra.

Aun así, Cooperstown se quedó como sede del Salón de la Fama, los ‘Campos Elíseos’ del béisbol.

Hasta la próxima.

Los perfectos Cafés de Cleveland

Muchos conocedores del fútbol americano de la NFL saben que los Delfines de Miami se coronaron campeones invictos en la temporada de 1972. Lo que pocos saben es que no son los únicos.

Aunque no se pueda creer, los Cafés de Cleveland tuvieron una temporada inmaculada, sólo que en una liga diferente a la NFL. Corría el año de 1948. El equipo de Ohio en aquél entonces competía en la All-America Football Conference (AAFC), la cual empezó sus operaciones en 1946.

Cleveland, que era dirigido por el célebre entrenador en jefe Paul Brown, ganó dos campeonatos de la AAFC de forma consecutiva e iba por el tricampeonato. Desde el tres de septiembre de 1948, empezó un derrotero que sería histórico.

Primero les ganaron apuradamente por 19-14 a los Dons de Los Ángeles. En el segundo cotejo pasaron menos problemas y vapulearon 42-13 a los Bills de Buffalo (era un equipo homónimo de la franquicia actual). Posteriormente pasaron 28-7 y 21-10 sobre los Rockets de Chicago.

Contra los Potros de Baltimore tuvieron inconvenientes, aunque igual se impusieron 14-10. Después sacudieron 30-17 a los Dodgers de Brooklyn. Le recetaron un 31-14 a los Bills. Aplanaron 35-7 a los Yankees de Nueva York. Le aplicaron un 28-7 a los Potros.

Contra los 49ers de San Francisco pasaron apremios, pero se llevaron la victoria por 14-7. Luego pasaron 34-21 sobre los Yankees. Doblegaron 31-14 a los Dons. De nuevo sufrieron contra los 49ers, aunque volvieron a ganar, ahora por 31-28. Cerraron la temporada con un 31-21 sobre los Dodgers.

Los Cafés terminaron con récord de 14-0-0 para ser líderes de la División Oeste de la AAFC y clasificaron a la final de la liga. Antes tuvieron que esperar un partido entre los Bills y los Potros para definir a su rival por el título. Buffalo se impuso 28-17.

El 19 de diciembre de 1948, Cleveland defendía su corona ante el retador Buffalo. Los Bills no encontraron forma de contener a los Cafés que salieron en estado de gracia. Los de Ohio marcaron 28 puntos de forma consecutiva para enfilarse a una fácil victoria de 49-7.

Otto Graham, mariscal de campo de Cleveland, lanzó para 118 yardas por aire con un touchdown y una intercepción. Marion Motley comandó a los Cafés por tierra al sumar 133 yardas con tres anotaciones. Edgar Jones fue el mejor receptor al sumar 39 yardas con un touchdown.

La defensiva también hizo su parte al sumar cinco intercepciones, una de ellas regresada 39 yardas hasta las diagonales rivales por conducto del esquinero Lou Saban. Así, los Cafés de Cleveland coronaban una temporada de ensueño con récord de 15-0 global y el tricampeonato de la AAFC.

Dos características básicas de los Cafés que dirigió Paul Brown eran que tenían una sólida defensiva, así como un ataque ágil y contundente. Brown aplicó la formación ‘T’ que enfatizaba la velocidad, ritmo y ejecución de las jugadas. Cleveland en total fue monarca cuatro veces de la AAFC.

Este equipo después se mudó a la NFL donde también conquistó cuatro campeonatos. De la generación que llegó de la AAFC, Otto Graham, Marion Motley, Lou Groza, Dante Lavelli, Bill Willis y el coach Paul Brown fueron inducidos al Salón de la Fama del fútbol americano profesional de Canton, Ohio.

Como dato adicional, habría que mencionar que junto a los Cafés del 48 y los Delfines del 72, un equipo denominado Bulldogs de Los Ángeles se coronó campeón invicto en otra liga profesional en Estados Unidos.

Dicho conjunto lo hizo con récord de 8-0-0 en 1937, para un circuito llamado American Football League (nada qué ver con la que se fusionó con la NFL a finales de los años sesenta del siglo XX). Como enfrentó aparte a cuadros de otras ligas y también ganó, su marca global fue de 16-0. No obstante, la NFL y el Salón de la Fama no reconocen a los Bulldogs y a esa antigua AFL.

Hasta la próxima.

¿Por qué el León salió muy ‘fiera’?

Quizá los Esmeraldas del León se quedaron sin título, pero sin fue el equipo sensación de la ‘renovada’ Liga MX. Y no se debe olvidar que es el club que llegó del Ascenso.

¿Cómo pudo darse tal hazaña? Nadie vio venir la ‘ola verde’ del cuadro leonés, pero aquí damos puntos clave para la hombrada del ‘benjamín’ de Primera División.

1)         Mantuvo un cuadro base. A diferencia de muchos otros equipos ascendidos que enloquecen en cuanto a reforzarse, los Panzas Verdes apenas hicieron incrustaciones en cada línea. Del equipo que logró el ascenso contra Correcaminos hasta sus últimos partidos en Liguilla de Primera, sobreviven como jugadores regulares 11 en total.

2)         Vocación ofensiva. Su técnico, Gustavo Matosas, tiene claro que la clave para salir adelante en el fútbol es atacar. Eso hizo en Liga de Ascenso y lo mantuvo en Liga MX. Le dio libertad a sus jugadores, quienes pasaron 25 partidos consecutivos con al menos un gol.

3)         Confianza en los jugadores. Relacionado con el primer punto, al ver los futbolistas que el técnico daba continuidad al equipo que ascendió, ellos lo dieron todo en la cancha y así respaldaron tanto a Matosas como al propio club.

4)         Buen ojo con los refuerzos. Lo que le dio más potencia al León fue la atinada selección de elementos nuevos. El portero Christian Martínez (llegado de Estudiantes Tecos), los defensas Jonny Magallón (Chivas) y Juan Carlos Rojas (Pachuca), así como los delanteros Othoniel Arce (Monterrey) y Matías Britos (Defensor Sporting) no quedaron a deber.

Ahora se les vienen compromisos más complejos. Los equipos de la Liga MX ya los conocen y no se dejarán sorprender de nuevo. Aunado a ello, entraron a la Copa Libertadores, lo que significa que a media semana harán viajes largos a Sudamérica.

Veremos si para el Clausura 2013, en la Liga MX y la Libertadores se escucha fuerte el rugido del León.

Hasta la próxima.

Pilar Roldán, la ‘mosquetera’ que inició el éxito femenil

Quienes han seguido con frecuencia el deporte mexicano, habrán notado que en la última década las mujeres son quienes dan la cara, en especial en los Juegos Olímpicos. Como todo en este universo, siempre hay un comienzo.

El derrotero triunfal de las mujeres mexicanas empezó en 1968 con una muchacha que se convirtió en la primera medallista olímpica de la historia: Pilar Roldán.

María del Pilar Roldán Tapia bien pudo ser tenista, ya que sus padres se dedicaron al deporte blanco. Su papá, Ángel Roldán, incluso fue miembro del equipo Copa Davis de 1934. De hecho, empezó la práctica del tenis a temprana edad.

Sin embargo, un libro cambió el rumbo de la pequeña deportista. Los tres mosqueteros, de Alejandro Dumas, acercó a Pilar al deporte de las espadas: la esgrima. Se hizo tan aficionada a esta disciplina que dejó de lado el tenis y se fue al sendero de los espadachines.

Como especialista en florete, Roldán empezó a sumar éxitos. Incluso se dio la feliz coincidencia de que ella y sus padres representaron al país en unos Juegos Panamericanos, la segunda edición realizada en México 1955. Pilar y su padre Ángel compitieron en esgrima (la hija convenció al papá de cambiar las raquetas por espadas); su madre, María Tapia, se mantuvo en el tenis.

La cumbre para María del Pilar llegó en los Juegos Olímpicos de 1968. Las competencias empezaron el 19 de octubre en la sala de armas ‘Fernando Montes de Oca’. La esgrimista superó la primera ronda.

Al siguiente día, disputó la fase final que era en formato round robin o todas contra todas. La mexicana enfrentó a las soviética Elena Novikova-Belova y Galina Gorokhova; a la húngara Ildiko Rejito; la francesa Brigitte Gapais, y la sueca Kerstin Palm.

Pilar perdió los dos primeros duelos. Sin embargo, ganó los siguientes tres para quedarse con la medalla de plata. Sólo la superó Novikova-Belova, quien con récord de 4-1, se adjudicó el oro. Ildiko Rejito fue tercera con foja de 3-2, igual que Roldán, aunque recibió 16 toques del florete por 14 de la mexicana.

Así fue como Pilar Roldán se convirtió en la primera mexicana en ganar una medalla olímpica en la historia. Le siguió la nadadora María Teresa Ramírez, quien fue bronce en los 800 metros de la natación de México 68. Por el factor del calendario, Roldán subió al podio antes.

Hubo que esperar 32 años para que otra mujer lograra una presea olímpica. Soraya Jiménez, en levantamiento de pesas, categoría 53-58 kilos, se colgó el metal dorado en Sydney 2000. Desde entonces, las mujeres siempre se han subido a los podios olímpicos.

Continuaron la seguidilla triunfal Ana Guevara (plata en 400 metros planos del atletismo, Atenas 2004); Belem Guerrero (plata en prueba por puntos del ciclismo de pista, Atenas 2004); Iridia Salazar (bronce en categoría 49-57 kilos del taekwondo, Atenas 2004); Paola Espinosa y Tatiana Ortiz (bronce en plataforma sincronizada 10 metros de los clavados, Beijing 2008).

María del Rosario Espinoza (oro y bronce en más 67 kilos del taekwondo en Beijing 2008 y Londres 2012, respectivamente); Paola Espinosa y Alejandra Orozco (plata en plataforma sincronizada 10 metros de clavados, Londres 2012); Aída Román (plata en tiro con arco individual, Londres 2012); Mariana Avitia (bronce en tiro con arco individual, Londres 2012); y Laura Sánchez (trampolín individual tres metros de clavados, Londres 2012).

Ese ha sido el camino exitoso de las mujeres deportistas de México en Juegos Olímpicos. Dicho sendero fue inaugurado en 1968 por la ‘mosquetera’ Pilar Roldán.

Hasta la próxima.

De la Copa MX y similares

En el fútbol mexicano la reinstauración de la Copa México (ahora con el ‘apellido’ MX) ha generado todo tipo de comentarios, la mayoría negativos.

Recapitulemos. Con la ‘refundación’ de la Primera División y la real Segunda (llamada Liga de Ascenso), se acordó volver a enfrentar a los clubes de ambas categorías en un solo torneo como antaño. El contexto actual de torneos cortos hizo que la Copa MX se dispute dos veces al año, con una primera ronda de grupos y una siguiente fase de nocaut.

Dicho formato ha irritado a los entrenadores, en especial los de la Liga MX que no dudaron en desdeñar la Copa, bajo el argumento de saturar un ya de por sí oneroso calendario. Con la eliminación de todos los clubes del máximo circuito en el Apertura 2012 del certamen copero, los técnicos han clamado por un cambio de sistema.

Seamos honestos. La Copa MX refleja dos ideas claras: Uno. Los directivos extrañan los tiempos donde en Primera División y la vieja Primera ‘A’ se competía en sectores con un round robin.

Dos. Hacer dos torneos evidencia que copiaron (y mal) el modelo de Inglaterra donde existen la FA Cup y la League Cup, torneos domésticos que apenas se empalman en calendarios.

Para ponerlos en perspectiva, la FA Cup es el certamen de clubes más viejo del mundo al disputarse desde 1870. En ella intervienen desde equipos amateurs hasta los profesionales. Se juega todo el año, siempre en fin de semana (sólo entre semana si hay un ‘replay’). Los conjuntos de la Premier League entran en acción en enero y acaban en mayo con la final.

La League Cup, que existe desde 1960, es la competición donde se enfrentan la Premier con la Football League (la cual tiene a las divisiones dos, tres y cuatro de la pirámide del fútbol inglés). Es justamente la segunda quien auspicia este evento, el cual corre de agosto hasta febrero o marzo. A excepción de la final, siempre se disputa entre semana.

No hay problema de calendarios entre las copas inglesas. En el momento que los 20 equipos de la Premier entran a la FA Cup en enero, máximo cuatro de ellos disputan las semifinales de la League Cup en ese mismo mes, y la final en el último domingo de febrero, generalmente. Además, los campeones de ambas competencias clasifican a la Europa League.

De regreso con la Copa MX, la idea del torneo donde los Primeras se midan con los Segundas no es mala, pero la mejora del mismo pasa más allá del formato. Los clubes que ganen el par de copas anuales, sólo reciben un premio económico aparte del trofeo (del cual aún desconocemos su nuevo diseño). No hay más incentivos, lo cual es lamentable.

Ya en otras entradas previas habíamos externado que al fútbol mexicano le convendría tener otra vez torneos largos para la Liga MX y el Ascenso. La Copa se debería disputar en un solo certamen que corra de agosto a diciembre. Pero como los directivos son necios, sabemos que eso no sucederá.

Si quieren hacer más atractiva la Copa MX bajo las actuales condiciones, el sistema debería ser así:

• Formato de grupos a un partido. Similar a los torneos FIFA, se enfrentan todos contra todos sin visita recíproca. Si un club de Liga MX se mide con uno del Ascenso, el local será este último. Si se miden dos equipos de la misma división, recibirá el equipo que haya quedado mejor ubicado en el último torneo regular de su categoría.

• Cuartos de final y semifinales a un partido. Tal como existe.

• Final a un partido en cancha neutral. Se podría seguir el modelo de la UEFA Champions League donde cada año se escoge a una ciudad distinta para albergar el juego por el título. En el caso del certamen copero mexicano, serían dos urbes.

• El campeón de la Copa MX debe clasificar a la Liga de Campeones de Concacaf, como incentivo deportivo (sobretodo para los Primera). Se ha dicho que ya está reglamentada la asistencia de campeones y subcampeones de la Liga MX a la ‘Concachampions’, pero se puede negociar una modificación.

Si un club del Ascenso gana la Copa, se debe verificar si tiene capital para hacer viajes al extranjero. De no contar con suficiente dinero, le cederá esa plaza al equipo de Primera subcampeón o que haya sido el mejor.

Otra alternativa a la 'Concachampions' es mandar a los campeones de la Copa MX a la Copa Libertadores, donde México tiene derecho a tres plazas. No sería directamente. Los monarcas coperos se enfrentarían en una especie de Pre-Libertadores (un nuevo Campeón de Campeones) y el ganador sería ‘México Tres’ que entra en acción en la primera ronda del certamen continental, la cual es anterior a la etapa de grupos.

Si un equipo del Ascenso gana el cupo de ‘México Tres’, se verifica que pueda viajar a Sudamérica y regresar al país cada semana de competición.

Ahí están las sugerencias. La última palabra la tienen los directivos.

Hasta la próxima.

Héroes amorosos

Hacemos a un lado el tema deportivo para comentar brevemente el tema de la solidaridad con quienes caen enfermos de un mal severo.

Es en esos momentos donde se pone a prueba la fuerza de voluntad y el carácter de las personas. De ahí surgen los estadistas, los líderes (aunque sea a nivel familiar), y también se pinta la línea divisoria entre quienes son los seres de real valor moral y los que son unos cobardes.

Para una mejor exposición del asunto, les compartimos el texto que escribió hace unos meses América Pacheco (en Twitter @amerikapa), bloguera del portal Animal Político, sobre un caso particular.

Amor se escribe con H de Héroe

Hasta la próxima.

Pesadilla en el ‘Teatro de los Sueños’

Emergió en 2010 como un crack. Rápidamente se convirtió en el referente ofensivo de Chivas, el cual tuvo una racha de ocho victorias consecutivas en el Bicentenario 2010. Se ganó un lugar en la Selección mexicana de fútbol que participó en el Mundial de Sudáfrica, donde anotó dos goles. De forma sorpresiva, fichó con el prestigioso Manchester United inglés.

Ya en Inglaterra, tuvo una primera temporada de ensueño. Anotó 20 goles entre Liga Premier, FA Cup, League Cup, UEFA Champions League y FA Community Shield, en 45 partidos. Convirtió dianas con varias partes del cuerpo (sólo le faltó hacerlo con el trasero y la ingle). Fue campeón de liga, y llegó a la final europea. Todo maravilloso.

Pero vino la segunda campaña. Disputó 36 juegos con sólo 12 tantos. Además, fue banqueado por el ascendente inglés Danny Welbeck. Y ahora, en este arranque del periodo 2012-13, el panorama está aún más cuesta arriba con la llegada de Robin van Persie, de los Países Bajos (Holanda, pues).

Esa es la realidad de Javier Hernández. Pasó de la gloria a la desgracia en sólo dos años. ¿Qué le pasó? Según el técnico del United, Sir Alex Ferguson, el poco descanso en el verano de 2011 fue responsable del reducido fondo físico del ‘Chicharito’, quien se volvió frecuente inquilino de la lista de lesionados.

Y con esa condición de ‘futbolista de cristal’, el nivel de juego de Hernández fue a la baja. ¿Qué podía hacer ‘Fergie’? Simple. Buscar a los jugadores que sí estén enteros y en mejor forma futbolística para sacar adelante a su equipo, la principal prioridad en ese club.

Mientras, Javier pasa por el peor momento en su carrera. Chelsea ya preguntó por él, pero Man. United descartó cederlo. En el seno de los Red Devils le piden al mexicano aprender de van Persie y volver a ganarse la confianza de Ferguson. Puede ser tomado como un desafío agonístico. Si quiere ser el mejor, debe ganarles a los futbolistas de alcurnia, empezando con los de su equipo.

‘Chicharito’ no debería escuchar los berrinches salidos de algunos ignorantes en México, quienes le solicitan cambiar a otro club que ‘sí lo valore’, mientras a Sir Alex lo defenestran con calificativos de ‘viejito loco’.

El fútbol, como deporte que es, se rige bajo la premisa de la competencia donde sólo uno es el ganador. Este ideal incluso se encuentra plasmado en la Biblia (ni más ni menos), en Corintios 1, 9:24 que dice: ¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos en verdad corren, pero sólo uno se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis.

Si Javier Hernández pidiera ser enviado a otro equipo con menos perfil a cambio de tener minutos, significaría claudicar ante un reto, a una lucha. Y podría pasarle lo mismo que al atribulado Giovani dos Santos. Ojalá ‘Chicharito’ se mantenga en el United por muchos años y ahí que la fanaticada le grite: “run ‘Little Pea’, run!”

Hasta la próxima.

Historias olímpicas no tan paralelas

Laura encontró en los clavados una pasión. Kayla lo halló en el judo. Ambas empezaron en sus respectivos deportes desde que eran adolescentes y mostraron talento en ellos. El sueño de una medalla en Juegos Olímpicos se empezaba a construir.

Entonces vinieron dos acontecimientos que cambiaron sus vidas. Laura sin darse cuenta, se enamoró de su propio entrenador, a quien también veía como un padre. Incluso tuvieron aventuras amorosas a pesar de ser ella menor de edad.

Kayla, en cambio, experimentó el infierno en la Tierra. Con apenas 16 años de edad, sufrió abusos sexuales de su propio mentor en el judo. Fue una situación tan traumática que contempló la idea de cortar de tajo con la carrera deportiva, y hasta con su propia vida.

El calvario de Laura comenzó cuando su madre descubrió dibujos donde se hacían referencias al romance entre la joven clavadista y su técnico. Denunció ante la prensa un aparente caso de abuso sexual y estupro, lo cual llevó a un estresante pleito entre madre e hija. El entrenador de Laura fue expulsado de por vida del deporte de alto rendimiento.

Justo cuando todo estaba tenebroso, a Kayla la salvó su novio. Le contó la pesadilla que padecía, y la convenció de hablar. Denunció a su verdugo y éste acabó en la cárcel. La judoka se mudó de casa, al tiempo que cambió de entrenador para retomar con nuevos bríos su carrera deportiva.

Laura tuvo que seguir adelante. Su viejo entrenador y amante aún la dirigía desde la clandestinidad. La clavadista batalló dentro de su país y en giras internacionales para sobresalir. Mientras, su técnico demandó a quienes lo inhabilitaron por difamación. Los tribunales le dieron la razón, por lo que recuperó su anterior estatus. No obstante, lo persigue la mala fama por este lío.

Kayla viajó a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En representación de Estados Unidos, acabó por ganar el título de la categoría femenil menor a 78 kilos para darle a su país el primer oro del judo olímpico de su historia.

A pesar de todas las tribulaciones, Laura se casó con su entrenador ya como mayor de edad. Se mantuvo en un nivel competitivo constante. Fue a Londres 2012 como una veterana con la etiqueta de ‘acabada’. Pero ella y su mentor diseñaron una estrategia que les dio resultados. Contra todo pronóstico, ganó bronce en trampolín de tres metros individual para México

Cada deportista sigue un camino áspero en la búsqueda de la gloria inmortal. Los dioses, como creían en la Grecia antigua, premian a quienes demuestran dedicación y juego limpio en pos de la victoria. El Olimpo sólo está reservado para unos cuantos. Ahora Laura y Kayla se han hecho merecedoras de ese reconocimiento.

Hasta la próxima.

Desmitificando al ‘Reloj’; Federer es igual de bueno en la arcilla

Ahora que el tenista suizo Roger Federer impuso nuevo récord de semanas como número uno mundial con 287 (y contando), es tiempo de poner fin a un mito.

Desde hace años se ha dicho que el jugador helvético es ‘endeble’ en la tierra batida. Ciertamente, tiene más títulos de Grand Slam entre el césped y la cancha dura que en arcilla, pero eso no se debe a una deficiencia.

Hasta antes del torneo olímpico de tenis de Londres 2012, Federer tiene en su carrera profesional, marca de 176 victorias por sólo 53 derrotas en la tierra batida. Incluso lleva más triunfos sobre dicha superficie que en pasto donde acumula 112, aunque hay que precisar que las temporadas de césped son más cortas comparadas con las de arcilla.

De hecho, el ‘Expreso suizo’ cuenta en su haber con cinco finales de Roland Garros, el mayor torneo de tenis del orbe que se disputa en tierra batida. Ahí tiene un título y cuatro subcampeonatos. Son números bastante buenos en comparación con otras leyendas del deporte blanco.

Pete Sampras, por ejemplo, fue un gran tenista, miembro del Salón de la Fama de Newport y con 14 títulos de Grand Slam. Sin embargo, el estadounidense jamás conquistó Roland Garros. Ni siquiera llegó a la final, ya que su mejor resultado fue ser semifinalista en 1996.

Todo ello demuestra que Roger Federer no es ‘torpe’ en arcilla. Se ha creado la idea de que el helvético se ‘debilita’ fuera de las canchas duras y el pasto porque ha perdido con Rafael Nadal. Pero hablar del español es referirse a uno de los mejores arcillistas de la historia, con siete campeonatos (y contando) del Abierto Francés.

Cabe la posibilidad de que si no hubiera existido Nadal, el ‘Reloj’ tendría más conquistas de Roland Garros, ya que su único cetro, el logrado en 2009, se dio porque no se enfrentó en la final con el tenista ibérico, sino al sueco Robin Söderling. Pero, el ‘hubiera no existe’, como se dice comúnmente.

En resumen, Roger Federer juega igual de bien y gana en todas las superficies, a menos que en arcilla se encuentre con el también histórico Rafael Nadal.

Hasta la próxima.

¿Por qué es importante votar? (Fábula simpsoniana)

Dejamos por un momento el tema del deporte para tocar el asunto de la democracia y la valía del voto libre y secreto. Como miembros de la sociedad, tenemos el derecho universal de elegir a las personas que guiarán los destinos de nuestra comunidad, ciudad, estado y país.

Ejercer el sufragio libre es una responsabilidad importante que no debe ser soslayada bajo ninguna circunstancia. Al elegir a quién o quienes nos gobernarán, primero hay que conocer a los candidatos y sus propuestas. Una vez que hayamos decidido que opción nos convence, hay que reflejarlo en las urnas.

Abstenerse de votar implica dejar que otros decidan por nosotros y que nuestra voz u opinión pierda validez. Para ejemplo de lo anterior, un pasaje de Los Simpson, el cual se encuentra en el capítulo 32 El sustituto de Lisa.

Se organizaron elecciones para definir al presidente del cuarto grado. La maestra Krabappel nominó como candidato a Martin Prince, el sabelotodo de la clase (y consentido de la profesora). Las gemelas Sherri y Terri postularon a Bart Simpson.

En la época de campañas, el carisma de Bart, combinado con los chistes que contaba, le valieron ganarse la simpatía de prácticamente todo el salón. Cuando se realizó un debate, Martin hizo propuestas pensadas, pero sin garbo. En cambio, Simpson usó un rol más histriónico para arrasar en el encuentro.

Llegó el día de las elecciones. Martin estaba desahuciado, mientras Bart ratificaba tener el apoyo popular. La votación se realizaría durante el recreo. En ese periodo, un Simpson muy seguro de la victoria, obsequió panquecitos a sus compañeros de clase, ‘agradeciéndoles de votar por él’.

Entonces, Bart entró en cuenta que nadie se molestó en ir a las urnas, ni siquiera él. Cuando corrió junto a sus amigos para votar, acabó el recreo y Simpson se frustró. Resultó que sí hubo quienes emitieron sufragios: Martin Prince y su amigo Wendell Borton. Con sólo dos votos, Prince se alzó con un triunfo improbable y se convirtió en presidente de la clase.

La derrota electoral de Bart Simpson no fue provocada por Martin, sino por el abstencionismo, el cual está catalogado como el mayor enemigo de la democracia. De ahí la importancia de tomar con responsabilidad el derecho de ir a sufragar por quien realmente queremos que nos dirija, estando conscientes que puede llevarnos al bienestar común.

Y así como el abstencionismo es una aberración de la democracia, también lo es la compra de sufragios y coartar los mismos hacia un candidato en específico. Lo anterior es equivalente a no ir a votar, porque no se ejerce el sufragio a la opción de preferencia, sino a una imposición.

Recuerda amigo(a) lector(a), cuando en tu comunidad, estado y país haya elecciones, no olvides informarte, crear un juicio, ir a las urnas y votar por el candidato o candidata que más te convenza. El sufragio libre y secreto ratifica nuestra condición de seres racionales.

Hasta la próxima.