¿Y si el fútbol mexicano no hubiera conocido a Nery Castillo?

Retomamos el tema deportivo, seguimos con el balompié y regresamos el tiempo hasta 2004, cuando la carrera futbolística del mexicano Nery Castillo iba en franco ascenso. Tenía la oferta de naturalizarse griego, pues en Grecia jugaba para el Olympiacos, pero también la de escoger la uruguaya por su padre.

Si un país del área de Norteamérica no se hubiera cruzado en su camino, quizá ésta habría sido su trayectoria:

2004-05

Castillo ya estaba convertido en delantero estelar del Olympiacos, su mayor referente ofensivo, y esperanza de trascender en la UEFA Champions League.

2006

Opta por la nacionalidad uruguaya, al ver que el proyecto encabezado por Óscar Washington Tabárez al frente de la Celeste, es serio.

2007

Va a la Copa América con Uruguay. En las semifinales enfrentan a Brasil, Nery anota dos goles y dirige a los charrúas a la final donde doblegan a la Argentina. La Celeste gana su título número 15 de la justa.

Olympiacos vende a Nery Castillo al Chelsea inglés.

2007-2010

Castillo se vuelve uno de los referentes ofensivos de los Blues. Con el club londinense gana la Liga Premier en las temporadas 2007-08 y la 2009-10; la FA Cup del 2009 y 2010; la Copa de la Liga inglesa de 2008; y la FA Community Shield de 2009.

A nivel internacional, dirige al Chelsea a ganar la UEFA Champions League de la campaña 2007-08 en la final inglesa contra el Manchester United. Aunque pierden la Supercopa de Europa con el Zenit ruso, en agosto de 2008, meses después ganan el Mundial de Clubes de la FIFA al superar en la final a la LDU de Quito ecuatoriano.

Con Uruguay llega a la Copa del Mundo de la FIFA Sudáfrica 2010, en el cuarto lugar de Sudamérica, mandando a la Argentina al repechaje contra Costa Rica (los argentinos no tuvieron problemas para batir a los ticos y van igual al Mundial).

Nery forma una tripleta ofensiva temible al lado de Diego Forlán y Luis Suárez. Llevan a la Celeste hasta la final, donde caen con España.

Chelsea decide vender a Nery Castillo al Real Madrid español.

Lo que una elección puede provocar. Lástima para Nery que la realidad sea otra.

Hasta la próxima.

La adicción a FarmVille y posibles formas de bajar sus efectos

Dejemos a un lado el tema deportivo para tocar un tópico recurrente desde hace un año. Sabemos que las redes sociales de Internet, la moda de estos días, se han vuelto un elemento trascendental en la comunicación e interacción de las personas en este siglo XXI, sin embargo, tienen sus ‘peros’, como la adicción a ciertos jueguitos.

El más famoso es FarmVille, un videojuego de tiempo real creado por la compañía Zynga, el cual fue lanzado en Facebook en junio de 2009. Desde entonces ha ganado usuarios con sorprendente facilidad. Hasta mayo de 2010, estaban contabilizados alrededor de 82.4 millones de seguidores… y los que se junten.

La gente de Zynga nunca pensó que dicho juego, consistente en hacerse granjero virtual, sembrar, cosechar, cuidar animales, ayudar a los vecinos, ganar dinero y experiencia hasta hacer más grande y completa su granja, tuviera tanto éxito. Tampoco se imaginó de las repercusiones no tan positivas que causaría.

FarmVille ha vuelto adictos a millones, algunos de forma extrema, como un político búlgaro cuya manía por hacer crecer su granjita, sin importarle su propio trabajo real, le costó ser despedido.

Se ha hablado mucho del lado oscuro de la famosa granja, incluso ha recibido infinidad de calificativos subversivos, tanto de los que no lo juegan como de sus mismos usuarios. Hasta han surgido centros para atender la adicción al Facebook y al FarmVille, pero no sabemos qué tan útiles resultan ser.

Algunos recomiendan ignorar las invitaciones para jugarlo o si ya se utiliza, tomar un poco de fuerza de voluntad y no entrar a él. También se piensa en una veda, empero, la idea de la prohibición ya muchas veces demostró que no es la mejor solución (en algunos casos hasta lo agrava, como ocurrió con la Ley Seca durante los años veinte del siglo pasado en Estados Unidos).

¿Entonces qué se puede hacer? En el caso específico de FarmVille, podría considerarse dar más granja, o sea, que los usuarios jueguen un mayor tiempo hasta el fastidio. Partiendo de la premisa que los excesos nunca han sido buenos, dedicarles más horas a agrandar el terruño virtual pudiera, en un momento dado, desalentar su uso.

Las empresas podrían aplicar dicho esquema si desean ir contra esa adicción. Abrir espacios para que los empleados jueguen a la granja todo el tiempo posible, y apostar al aburrimiento.

Pueden optar por dicho derrotero o crear un juego similar a FarmVille, pero en el que se combinen ficción y realidad (trabajador: si corrige tres informes verdaderos de sus compañeros de oficina, obtendrá regalos, ampliar su minidespacho virtual, subir al siguiente nivel, y recibir en la vida real un aumento en su salario). Eso es productividad lúdica.

Hasta la próxima.

Monsiváis y el fútbol

El mundo de la literatura mexicana e hispanoamericana está de luto con el fallecimiento de Carlos Monsiváis (1938-2010), cuya obra fue más allá del ámbito de las letras, pues adquirió una condición casi de omnipresente al hablar de diversos temas, aun sin saber (por él mismo reconocido) de ellos, como fue el caso del fútbol.

“Yo nunca he visto un juego de fútbol y eso me hace pertenecer a una minoría inconcebible”, dijo alguna vez el buen ‘Monsi’. Sin embargo, su aceptación de ser un indocto del balompié, no lo excluyó de poder hacer análisis muy precisos del contexto que rodea a este deporte, en particular al mexicano.

Apareció en los medios justamente para platicar de este popular deporte, incluso en mesas de debate (ejemplo, cuando Hugo Sánchez fue cesado como técnico de la selección mexicana), no sin la advertencia previa de ser poco conocedor en la materia, y menos un aspirante a suplente de timonel nacional (de esos que se cuentan por millones cada vez que al Tricolor le va mal).

Sus comentarios siempre fueron enriquecedores, pues nunca los separó de las complejidades generales que tiene México como nación. A fin de cuentas, el fútbol es parte de la realidad surrealista del mexicano promedio.

Carlos Monsiváis se ha ido. Su obra, su sabiduría plasmada en textos, así como la infinidad de entrevistas que concedió, nos quedan de legado ahora que empieza su leyenda. Pese a no simpatizar con el balompié, en el fondo los hinchas lo echarán de menos, sobretodo sus sarcásticos comentarios sobre el juego más popular de México.

Que en paz descanse, ‘Monsi’.

Hasta la próxima.

La venganza del balón

En vista de las recientes polémicas surgidas en la Copa del Mundo de la FIFA Sudáfrica 2010, sobre su balón oficial, bautizado como ‘Jabulani’, y los sonados errores de algunos porteros, imaginemos que el esférico de esta competencia tuviera conciencia, pudiera hablar y opinara sobre la controversia en la que está metido.

“¿Muy ligero? ¿De trayectorias impredecibles? ¿Mucho zigzagueo? Pueden decir lo que quieran, pero de eso a tacharme de ser como una pelotita de las que se venden en supermercados, ya es ofensa.

“¡Ya estuvo suave! No voy a seguir tolerando sus calificativos viperinos. Me crearon hace un tiempo considerable en Alemania a fin de ser la mejor generación de los de mi condición. Estuve sujeto a infinidad de pruebas de todo tipo, hasta que finalmente fue concebido.

“Mis creadores exclamaron acerca de mí: ‘es perfecto’. Yo creí que era verdad y el punto de no recibir ningún tipo de crítica negativa me hizo sentir orgulloso… hasta que empezaron las quejas sobre mi comportamiento una vez puesto en juego.

“Ahora en este Mundial de fútbol algunos porteros han fallado y les anotaron goles absurdos. Lo más fácil que se los ocurrió a los jugadores para justificar los errores de los arqueros fue echarme la culpa.

“Y si realmente lo hice ¿qué tiene? Estoy harto de los comentarios negativos sobre mí. Hasta las ruidosas vuvuzelas no sufren tantos reclamos. ¿Quiénes creen que son esa caterva de tarados que me persiguen sólo para patearme y meterme en una portería? ¿Qué autoridad tienen para decir que el fútbol debe ser así o de otra forma?

“Nada más les recuerdo una cosa. Este jueguito no sería nada sin su actor principal: yo. Y no importa si un jugador superestrella se llama Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Gianluigi Buffon, etcétera. Si no me tienen en sus pies no podrán hacer sus demostraciones espectaculares.

“En otras palabras, sin mí esos jugadores no son nadie”.

Hasta la próxima

¿Y si se repitiera ‘la Mano de Dios’ en el Mundial?

Hace unos días vimos en la televisión un programa dedicado a las grandes rivalidades del fútbol a nivel de selecciones nacionales, con 30 minutos dedicado al choque entre Argentina e Inglaterra, un pique que incluso se vio alimentado por un conflicto extra cancha como fue la guerra de las Malvinas en los años ochenta del siglo XX.

Al repasar esta rivalidad entre argentinos e ingleses era imposible no tocar de nuevo el asunto de la quizá más grande trampa en la historia de los Mundiales de balompié: ‘la Mano de Dios’, cuando el astro sudamericano Diego Armando Maradona levantó la mano para ganarle el brinco al portero Peter Shilton y así anotar gol ante la complacencia arbitral.

En ese programa se mencionó que los argentinos asumen la existencia de juego sucio por aquel manotazo del ‘Pelusa’, pero por tratarse de Inglaterra, uno de sus más enconados adversarios, lo gozaron tanto, incluso dejando entrever que lo volverían a hacer si se diera otra oportunidad.

Resulta imposible no recordar el fresco capítulo con la mano del francés Thierry Henry para ayudar a su equipo nacional a vencer a Irlanda en el repechaje para avanzar a la Copa del Mundo de 2010. Al igual que con Maradona, casi todo el orbe vio esa infracción, no así el árbitro que validó el gol.

La diferencia ahora radica en que los alcances de los medios informativos hace 25 años no se comparan con los de la actualidad. La existencia de redes sociales de Internet permite que las comunicaciones entre las personas sean más rápidas, al tiempo que les empieza a dar poderes fácticos.

A FIFA le cayó mucha presión, pero aguantó a los embates, no cambió el resultado favorable a Francia y tampoco castigó a Henry. Aparte la International Board (el órgano rector de las reglas del balompié) volvió a rechazar el uso de video para jugadas polémicas, aunque algunos de sus miembros ya se manifestaron a favor de la tecnología.

Ello nos hace preguntarnos ¿qué pasaría si en el Mundial de Sudáfrica de este año se volviera a dar una mano flagrante para anotar un gol? ¿Y si dicho escenario provoca la eliminación de uno de los grandes como Brasil (para muchos el ‘consentido’ de FIFA), Inglaterra, Alemania, Italia o España? ¿Qué hará FIFA?

Tarde que temprano la International Board y la FIFA tendrán que aceptar usar video para aclarar jugadas dudosas. No se puede quedar rezagado a sabiendas que el resto de los deportes (incluyendo los que son más viejos que el mismo fútbol como el cricket) ya usan repetición instantánea para dar certeza de justicia al juego. Eso debe ser.

Hasta la próxima.

Los exagerados

La Copa del Mundo Sudáfrica 2010 está cada vez más cerca. Las selecciones nacionales participantes siguen su preparación a fin de llegar lo mejor posible a la justa mundialista. El problema es que estas etapas previas al máximo evento futbolístico del orbe son un dolor de cabeza por la ola de críticas que se llevan los equipos nacionales.

Un ejemplo. México por años siempre ha sido inconsistente, víctima de la anarquía que vive internamente a nivel directivo. Esta vez el panorama luce distinto. La mitad de la plantilla está conformada por jugadores que están en clubes de Europa y el técnico Javier Aguirre tiene experiencia al dirigir en esas tierras.

Aun así, el proceso de preparación rumbo al Mundial ha sido severamente criticado por muchos, y defendido de forma descarada por otros (nos reservamos el derecho de enlistar a los unos como a los otros). El meollo del asunto es que se están yendo a los extremos en torno a la realidad del equipo nacional mexicano.

Recién jugó con dos potencias futbolísticas. Inglaterra primero, en el mítico campo londinense de Wembley, y luego Holanda, en tierras alemanas. Lógicamente el Tri perdió ambos cotejos, con saldo de dos goles a favor y cinco en contra. Tuvo un tiempo bueno contra los ingleses y holandeses, pero otro lamentable.

A pesar de todo ambos juegos fueron interesantes, entretenidos y con muchas enseñanzas, tanto para los que han visto fútbol durante muchos años, como para quienes tienen poco tiempo de ser aficionados. Mucho contó el haber enfrentado a equipos que sí juegan al fútbol y no ‘intentan’ hacerlo.

Ya lo habíamos comentado en una red social, pero reiteramos la condena al nivel de críticas de muchos periodistas y fanáticos. Se quejan que Aguirre no ha definido al cuadro base, no se decide por un portero, que esto y lo otro. El ‘Vasco’ no es ningún entrenador novato o improvisado, no lo dice, pero es muy probable que ya tenga definido su cuadro titular base.

De igual forma los demás técnicos de las selecciones nacionales participantes en la Copa del Mundo ya deben tener en mente su formación inicial, practican con ella en los famosos entrenamientos a puerta cerrada. Lo hacen así por los alcances de los medios de información que permite a todo el orbe saber hasta detalles ínfimos.

Ninguno de los participantes en la Copa del Mundo puede dar una muestra de su cuadro base a los rivales de grupo. Hacerlo sería demasiado temerario. Lo fundamental en cada equipo nacional se practica a puerta cerrada, el verdadero fútbol y nivel de los 32 países se verá cuando jueguen sus partidos inaugurales del Mundial.

De los criticones sin sentido sólo quedará ignorarlos. Practican el ‘deporte’ del ‘quejismo’ para tener algo que decir ante la incapacidad de manifestar ideas más creativas, fundamentadas y bien pensadas.

Hasta la próxima.

¿Por qué los futbolistas mexicanos sí podrían triunfar en la Liga Premier inglesa?

En los últimos tiempos se ha dado un singular acercamiento entre el fútbol mexicano y el fútbol inglés, coronado recién con la espectacular contratación del joven delantero Javier ‘Chicharito’ Hernández, hasta este semestre elemento de las Chivas del Guadalajara, con el poderoso club Manchester United.

Éste es sólo el capítulo más reciente y trascendente desde que empezó el enlace de los balompiés de México e Inglaterra en el 2005, cuando el veterano artillero Jared Borgetti fichó con el Bolton Wanderers y el juvenil Carlos Vela fue contratado por el Arsenal tras haber sido el goleador del Mundial Sub-17 de ese año, certamen ganado por los mexicanos.

A partir de ahí se han dado otros episodios del vínculo entre el fútbol mexicano e inglés. Otros futbolistas mexicanos y extranjeros que jugaban en la Primera División de México se han ido a la Liga Premier inglesa o a la Football League Championship. Pero de llegar ahí a triunfar en Inglaterra realmente muy pocos lo han podido hacer.

De los que antes jugaban en México y se han sostenido en la Premier tenemos al colombiano Hugo Rodallega, quien se consolidó como goleador en el Wigan Athletic con 10 tantos esta temporada (13 en total desde que se unió a los Latics), mientras que del bloque de jugadores mexicanos sólo Vela ha tenido un éxito relativo, aunque discreto.

La Liga Premier de Inglaterra en los últimos años se ha convertido en la mejor de Europa y del mundo (a pesar de sus detractores pro Liga Española), por la espectacularidad y nobleza con la que se juega. Ello es posible por, entre muchas causas, sus controles de calidad que dejan entrar a futbolistas que sólo son seleccionados nacionales en sus países de origen y los incentivos económicos.

Pero también se juega con mucha fuerza. La mayoría de los futbolistas que están en los diferentes circuitos de la pirámide del fútbol inglés son altos y fornidos, aparte de que los partidos se disputan con mucha intensidad como si todos fueran finales. Tal exigencia ha sido demasiada para los físicos de varios jugadores no británicos, en particular los latinos (incluidos españoles y mexicanos).

Enfocándonos en los futbolistas de México, ninguno se ha salvado de las lesiones. Borgetti, Vela, Giovani dos Santos (Tottenham Hotspur), Nery Castillo (Manchester City) y hasta el naturalizado Guillermo Franco (West Ham United), todos se han lastimado alguna vez, ya sea jugando o incluso en entrenamientos. Ello les ha impedido brillar como se espera en Inglaterra.

Sin embargo, los clubes ingleses no han desestimado a los futbolistas mexicanos, la prueba está con el ‘Chicharito’ Hernández. Esto nos lleva a la pregunta ¿qué verán en los mexicanos para pensar que pueden ser útiles en Inglaterra, a pesar de su evidente ‘fragilidad’?

De momento todos los que se han llevado son jugadores de ataque, ninguno es defensa o portero. Los futbolistas mexicanos de ofensiva no se caracterizan por ser muy veloces o fuertes, empero tienen cualidades que les hacen ser ‘escurridizos’ para los contrarios, no tan fáciles de marcar y pueden cumplir perfectamente con jugadas rápidas de toque al balón, recibir y deshacerse de él lo más pronto posible, así como hacer goles brillantes.

Ahora, para que no desgasten demasiado, lo ideal es usar a los mexicanos sólo un tiempo (el segundo, de preferencia), para que así se encuentren a rivales ya con un grado de cansancio y exploten sus habilidades. Otra opción, que es la que ha intentado el Arsenal con Carlos Vela y ahora el Man. United con ‘Chicharito’, es llevárselos jóvenes para que en Inglaterra agarren más condición física mientras terminan de embarnecer.

Sólo así los jugadores mexicanos pueden aspirar a triunfar en el balompié inglés.

Hasta la próxima.