¿Por qué el León salió muy ‘fiera’?

Quizá los Esmeraldas del León se quedaron sin título, pero sin fue el equipo sensación de la ‘renovada’ Liga MX. Y no se debe olvidar que es el club que llegó del Ascenso.

¿Cómo pudo darse tal hazaña? Nadie vio venir la ‘ola verde’ del cuadro leonés, pero aquí damos puntos clave para la hombrada del ‘benjamín’ de Primera División.

1)         Mantuvo un cuadro base. A diferencia de muchos otros equipos ascendidos que enloquecen en cuanto a reforzarse, los Panzas Verdes apenas hicieron incrustaciones en cada línea. Del equipo que logró el ascenso contra Correcaminos hasta sus últimos partidos en Liguilla de Primera, sobreviven como jugadores regulares 11 en total.

2)         Vocación ofensiva. Su técnico, Gustavo Matosas, tiene claro que la clave para salir adelante en el fútbol es atacar. Eso hizo en Liga de Ascenso y lo mantuvo en Liga MX. Le dio libertad a sus jugadores, quienes pasaron 25 partidos consecutivos con al menos un gol.

3)         Confianza en los jugadores. Relacionado con el primer punto, al ver los futbolistas que el técnico daba continuidad al equipo que ascendió, ellos lo dieron todo en la cancha y así respaldaron tanto a Matosas como al propio club.

4)         Buen ojo con los refuerzos. Lo que le dio más potencia al León fue la atinada selección de elementos nuevos. El portero Christian Martínez (llegado de Estudiantes Tecos), los defensas Jonny Magallón (Chivas) y Juan Carlos Rojas (Pachuca), así como los delanteros Othoniel Arce (Monterrey) y Matías Britos (Defensor Sporting) no quedaron a deber.

Ahora se les vienen compromisos más complejos. Los equipos de la Liga MX ya los conocen y no se dejarán sorprender de nuevo. Aunado a ello, entraron a la Copa Libertadores, lo que significa que a media semana harán viajes largos a Sudamérica.

Veremos si para el Clausura 2013, en la Liga MX y la Libertadores se escucha fuerte el rugido del León.

Hasta la próxima.

Pilar Roldán, la ‘mosquetera’ que inició el éxito femenil

Quienes han seguido con frecuencia el deporte mexicano, habrán notado que en la última década las mujeres son quienes dan la cara, en especial en los Juegos Olímpicos. Como todo en este universo, siempre hay un comienzo.

El derrotero triunfal de las mujeres mexicanas empezó en 1968 con una muchacha que se convirtió en la primera medallista olímpica de la historia: Pilar Roldán.

María del Pilar Roldán Tapia bien pudo ser tenista, ya que sus padres se dedicaron al deporte blanco. Su papá, Ángel Roldán, incluso fue miembro del equipo Copa Davis de 1934. De hecho, empezó la práctica del tenis a temprana edad.

Sin embargo, un libro cambió el rumbo de la pequeña deportista. Los tres mosqueteros, de Alejandro Dumas, acercó a Pilar al deporte de las espadas: la esgrima. Se hizo tan aficionada a esta disciplina que dejó de lado el tenis y se fue al sendero de los espadachines.

Como especialista en florete, Roldán empezó a sumar éxitos. Incluso se dio la feliz coincidencia de que ella y sus padres representaron al país en unos Juegos Panamericanos, la segunda edición realizada en México 1955. Pilar y su padre Ángel compitieron en esgrima (la hija convenció al papá de cambiar las raquetas por espadas); su madre, María Tapia, se mantuvo en el tenis.

La cumbre para María del Pilar llegó en los Juegos Olímpicos de 1968. Las competencias empezaron el 19 de octubre en la sala de armas ‘Fernando Montes de Oca’. La esgrimista superó la primera ronda.

Al siguiente día, disputó la fase final que era en formato round robin o todas contra todas. La mexicana enfrentó a las soviética Elena Novikova-Belova y Galina Gorokhova; a la húngara Ildiko Rejito; la francesa Brigitte Gapais, y la sueca Kerstin Palm.

Pilar perdió los dos primeros duelos. Sin embargo, ganó los siguientes tres para quedarse con la medalla de plata. Sólo la superó Novikova-Belova, quien con récord de 4-1, se adjudicó el oro. Ildiko Rejito fue tercera con foja de 3-2, igual que Roldán, aunque recibió 16 toques del florete por 14 de la mexicana.

Así fue como Pilar Roldán se convirtió en la primera mexicana en ganar una medalla olímpica en la historia. Le siguió la nadadora María Teresa Ramírez, quien fue bronce en los 800 metros de la natación de México 68. Por el factor del calendario, Roldán subió al podio antes.

Hubo que esperar 32 años para que otra mujer lograra una presea olímpica. Soraya Jiménez, en levantamiento de pesas, categoría 53-58 kilos, se colgó el metal dorado en Sydney 2000. Desde entonces, las mujeres siempre se han subido a los podios olímpicos.

Continuaron la seguidilla triunfal Ana Guevara (plata en 400 metros planos del atletismo, Atenas 2004); Belem Guerrero (plata en prueba por puntos del ciclismo de pista, Atenas 2004); Iridia Salazar (bronce en categoría 49-57 kilos del taekwondo, Atenas 2004); Paola Espinosa y Tatiana Ortiz (bronce en plataforma sincronizada 10 metros de los clavados, Beijing 2008).

María del Rosario Espinoza (oro y bronce en más 67 kilos del taekwondo en Beijing 2008 y Londres 2012, respectivamente); Paola Espinosa y Alejandra Orozco (plata en plataforma sincronizada 10 metros de clavados, Londres 2012); Aída Román (plata en tiro con arco individual, Londres 2012); Mariana Avitia (bronce en tiro con arco individual, Londres 2012); y Laura Sánchez (trampolín individual tres metros de clavados, Londres 2012).

Ese ha sido el camino exitoso de las mujeres deportistas de México en Juegos Olímpicos. Dicho sendero fue inaugurado en 1968 por la ‘mosquetera’ Pilar Roldán.

Hasta la próxima.

De la Copa MX y similares

En el fútbol mexicano la reinstauración de la Copa México (ahora con el ‘apellido’ MX) ha generado todo tipo de comentarios, la mayoría negativos.

Recapitulemos. Con la ‘refundación’ de la Primera División y la real Segunda (llamada Liga de Ascenso), se acordó volver a enfrentar a los clubes de ambas categorías en un solo torneo como antaño. El contexto actual de torneos cortos hizo que la Copa MX se dispute dos veces al año, con una primera ronda de grupos y una siguiente fase de nocaut.

Dicho formato ha irritado a los entrenadores, en especial los de la Liga MX que no dudaron en desdeñar la Copa, bajo el argumento de saturar un ya de por sí oneroso calendario. Con la eliminación de todos los clubes del máximo circuito en el Apertura 2012 del certamen copero, los técnicos han clamado por un cambio de sistema.

Seamos honestos. La Copa MX refleja dos ideas claras: Uno. Los directivos extrañan los tiempos donde en Primera División y la vieja Primera ‘A’ se competía en sectores con un round robin.

Dos. Hacer dos torneos evidencia que copiaron (y mal) el modelo de Inglaterra donde existen la FA Cup y la League Cup, torneos domésticos que apenas se empalman en calendarios.

Para ponerlos en perspectiva, la FA Cup es el certamen de clubes más viejo del mundo al disputarse desde 1870. En ella intervienen desde equipos amateurs hasta los profesionales. Se juega todo el año, siempre en fin de semana (sólo entre semana si hay un ‘replay’). Los conjuntos de la Premier League entran en acción en enero y acaban en mayo con la final.

La League Cup, que existe desde 1960, es la competición donde se enfrentan la Premier con la Football League (la cual tiene a las divisiones dos, tres y cuatro de la pirámide del fútbol inglés). Es justamente la segunda quien auspicia este evento, el cual corre de agosto hasta febrero o marzo. A excepción de la final, siempre se disputa entre semana.

No hay problema de calendarios entre las copas inglesas. En el momento que los 20 equipos de la Premier entran a la FA Cup en enero, máximo cuatro de ellos disputan las semifinales de la League Cup en ese mismo mes, y la final en el último domingo de febrero, generalmente. Además, los campeones de ambas competencias clasifican a la Europa League.

De regreso con la Copa MX, la idea del torneo donde los Primeras se midan con los Segundas no es mala, pero la mejora del mismo pasa más allá del formato. Los clubes que ganen el par de copas anuales, sólo reciben un premio económico aparte del trofeo (del cual aún desconocemos su nuevo diseño). No hay más incentivos, lo cual es lamentable.

Ya en otras entradas previas habíamos externado que al fútbol mexicano le convendría tener otra vez torneos largos para la Liga MX y el Ascenso. La Copa se debería disputar en un solo certamen que corra de agosto a diciembre. Pero como los directivos son necios, sabemos que eso no sucederá.

Si quieren hacer más atractiva la Copa MX bajo las actuales condiciones, el sistema debería ser así:

• Formato de grupos a un partido. Similar a los torneos FIFA, se enfrentan todos contra todos sin visita recíproca. Si un club de Liga MX se mide con uno del Ascenso, el local será este último. Si se miden dos equipos de la misma división, recibirá el equipo que haya quedado mejor ubicado en el último torneo regular de su categoría.

• Cuartos de final y semifinales a un partido. Tal como existe.

• Final a un partido en cancha neutral. Se podría seguir el modelo de la UEFA Champions League donde cada año se escoge a una ciudad distinta para albergar el juego por el título. En el caso del certamen copero mexicano, serían dos urbes.

• El campeón de la Copa MX debe clasificar a la Liga de Campeones de Concacaf, como incentivo deportivo (sobretodo para los Primera). Se ha dicho que ya está reglamentada la asistencia de campeones y subcampeones de la Liga MX a la ‘Concachampions’, pero se puede negociar una modificación.

Si un club del Ascenso gana la Copa, se debe verificar si tiene capital para hacer viajes al extranjero. De no contar con suficiente dinero, le cederá esa plaza al equipo de Primera subcampeón o que haya sido el mejor.

Otra alternativa a la 'Concachampions' es mandar a los campeones de la Copa MX a la Copa Libertadores, donde México tiene derecho a tres plazas. No sería directamente. Los monarcas coperos se enfrentarían en una especie de Pre-Libertadores (un nuevo Campeón de Campeones) y el ganador sería ‘México Tres’ que entra en acción en la primera ronda del certamen continental, la cual es anterior a la etapa de grupos.

Si un equipo del Ascenso gana el cupo de ‘México Tres’, se verifica que pueda viajar a Sudamérica y regresar al país cada semana de competición.

Ahí están las sugerencias. La última palabra la tienen los directivos.

Hasta la próxima.

Héroes amorosos

Hacemos a un lado el tema deportivo para comentar brevemente el tema de la solidaridad con quienes caen enfermos de un mal severo.

Es en esos momentos donde se pone a prueba la fuerza de voluntad y el carácter de las personas. De ahí surgen los estadistas, los líderes (aunque sea a nivel familiar), y también se pinta la línea divisoria entre quienes son los seres de real valor moral y los que son unos cobardes.

Para una mejor exposición del asunto, les compartimos el texto que escribió hace unos meses América Pacheco (en Twitter @amerikapa), bloguera del portal Animal Político, sobre un caso particular.

Amor se escribe con H de Héroe

Hasta la próxima.

Pesadilla en el ‘Teatro de los Sueños’

Emergió en 2010 como un crack. Rápidamente se convirtió en el referente ofensivo de Chivas, el cual tuvo una racha de ocho victorias consecutivas en el Bicentenario 2010. Se ganó un lugar en la Selección mexicana de fútbol que participó en el Mundial de Sudáfrica, donde anotó dos goles. De forma sorpresiva, fichó con el prestigioso Manchester United inglés.

Ya en Inglaterra, tuvo una primera temporada de ensueño. Anotó 20 goles entre Liga Premier, FA Cup, League Cup, UEFA Champions League y FA Community Shield, en 45 partidos. Convirtió dianas con varias partes del cuerpo (sólo le faltó hacerlo con el trasero y la ingle). Fue campeón de liga, y llegó a la final europea. Todo maravilloso.

Pero vino la segunda campaña. Disputó 36 juegos con sólo 12 tantos. Además, fue banqueado por el ascendente inglés Danny Welbeck. Y ahora, en este arranque del periodo 2012-13, el panorama está aún más cuesta arriba con la llegada de Robin van Persie, de los Países Bajos (Holanda, pues).

Esa es la realidad de Javier Hernández. Pasó de la gloria a la desgracia en sólo dos años. ¿Qué le pasó? Según el técnico del United, Sir Alex Ferguson, el poco descanso en el verano de 2011 fue responsable del reducido fondo físico del ‘Chicharito’, quien se volvió frecuente inquilino de la lista de lesionados.

Y con esa condición de ‘futbolista de cristal’, el nivel de juego de Hernández fue a la baja. ¿Qué podía hacer ‘Fergie’? Simple. Buscar a los jugadores que sí estén enteros y en mejor forma futbolística para sacar adelante a su equipo, la principal prioridad en ese club.

Mientras, Javier pasa por el peor momento en su carrera. Chelsea ya preguntó por él, pero Man. United descartó cederlo. En el seno de los Red Devils le piden al mexicano aprender de van Persie y volver a ganarse la confianza de Ferguson. Puede ser tomado como un desafío agonístico. Si quiere ser el mejor, debe ganarles a los futbolistas de alcurnia, empezando con los de su equipo.

‘Chicharito’ no debería escuchar los berrinches salidos de algunos ignorantes en México, quienes le solicitan cambiar a otro club que ‘sí lo valore’, mientras a Sir Alex lo defenestran con calificativos de ‘viejito loco’.

El fútbol, como deporte que es, se rige bajo la premisa de la competencia donde sólo uno es el ganador. Este ideal incluso se encuentra plasmado en la Biblia (ni más ni menos), en Corintios 1, 9:24 que dice: ¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos en verdad corren, pero sólo uno se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis.

Si Javier Hernández pidiera ser enviado a otro equipo con menos perfil a cambio de tener minutos, significaría claudicar ante un reto, a una lucha. Y podría pasarle lo mismo que al atribulado Giovani dos Santos. Ojalá ‘Chicharito’ se mantenga en el United por muchos años y ahí que la fanaticada le grite: “run ‘Little Pea’, run!”

Hasta la próxima.

Historias olímpicas no tan paralelas

Laura encontró en los clavados una pasión. Kayla lo halló en el judo. Ambas empezaron en sus respectivos deportes desde que eran adolescentes y mostraron talento en ellos. El sueño de una medalla en Juegos Olímpicos se empezaba a construir.

Entonces vinieron dos acontecimientos que cambiaron sus vidas. Laura sin darse cuenta, se enamoró de su propio entrenador, a quien también veía como un padre. Incluso tuvieron aventuras amorosas a pesar de ser ella menor de edad.

Kayla, en cambio, experimentó el infierno en la Tierra. Con apenas 16 años de edad, sufrió abusos sexuales de su propio mentor en el judo. Fue una situación tan traumática que contempló la idea de cortar de tajo con la carrera deportiva, y hasta con su propia vida.

El calvario de Laura comenzó cuando su madre descubrió dibujos donde se hacían referencias al romance entre la joven clavadista y su técnico. Denunció ante la prensa un aparente caso de abuso sexual y estupro, lo cual llevó a un estresante pleito entre madre e hija. El entrenador de Laura fue expulsado de por vida del deporte de alto rendimiento.

Justo cuando todo estaba tenebroso, a Kayla la salvó su novio. Le contó la pesadilla que padecía, y la convenció de hablar. Denunció a su verdugo y éste acabó en la cárcel. La judoka se mudó de casa, al tiempo que cambió de entrenador para retomar con nuevos bríos su carrera deportiva.

Laura tuvo que seguir adelante. Su viejo entrenador y amante aún la dirigía desde la clandestinidad. La clavadista batalló dentro de su país y en giras internacionales para sobresalir. Mientras, su técnico demandó a quienes lo inhabilitaron por difamación. Los tribunales le dieron la razón, por lo que recuperó su anterior estatus. No obstante, lo persigue la mala fama por este lío.

Kayla viajó a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En representación de Estados Unidos, acabó por ganar el título de la categoría femenil menor a 78 kilos para darle a su país el primer oro del judo olímpico de su historia.

A pesar de todas las tribulaciones, Laura se casó con su entrenador ya como mayor de edad. Se mantuvo en un nivel competitivo constante. Fue a Londres 2012 como una veterana con la etiqueta de ‘acabada’. Pero ella y su mentor diseñaron una estrategia que les dio resultados. Contra todo pronóstico, ganó bronce en trampolín de tres metros individual para México

Cada deportista sigue un camino áspero en la búsqueda de la gloria inmortal. Los dioses, como creían en la Grecia antigua, premian a quienes demuestran dedicación y juego limpio en pos de la victoria. El Olimpo sólo está reservado para unos cuantos. Ahora Laura y Kayla se han hecho merecedoras de ese reconocimiento.

Hasta la próxima.

Desmitificando al ‘Reloj’; Federer es igual de bueno en la arcilla

Ahora que el tenista suizo Roger Federer impuso nuevo récord de semanas como número uno mundial con 287 (y contando), es tiempo de poner fin a un mito.

Desde hace años se ha dicho que el jugador helvético es ‘endeble’ en la tierra batida. Ciertamente, tiene más títulos de Grand Slam entre el césped y la cancha dura que en arcilla, pero eso no se debe a una deficiencia.

Hasta antes del torneo olímpico de tenis de Londres 2012, Federer tiene en su carrera profesional, marca de 176 victorias por sólo 53 derrotas en la tierra batida. Incluso lleva más triunfos sobre dicha superficie que en pasto donde acumula 112, aunque hay que precisar que las temporadas de césped son más cortas comparadas con las de arcilla.

De hecho, el ‘Expreso suizo’ cuenta en su haber con cinco finales de Roland Garros, el mayor torneo de tenis del orbe que se disputa en tierra batida. Ahí tiene un título y cuatro subcampeonatos. Son números bastante buenos en comparación con otras leyendas del deporte blanco.

Pete Sampras, por ejemplo, fue un gran tenista, miembro del Salón de la Fama de Newport y con 14 títulos de Grand Slam. Sin embargo, el estadounidense jamás conquistó Roland Garros. Ni siquiera llegó a la final, ya que su mejor resultado fue ser semifinalista en 1996.

Todo ello demuestra que Roger Federer no es ‘torpe’ en arcilla. Se ha creado la idea de que el helvético se ‘debilita’ fuera de las canchas duras y el pasto porque ha perdido con Rafael Nadal. Pero hablar del español es referirse a uno de los mejores arcillistas de la historia, con siete campeonatos (y contando) del Abierto Francés.

Cabe la posibilidad de que si no hubiera existido Nadal, el ‘Reloj’ tendría más conquistas de Roland Garros, ya que su único cetro, el logrado en 2009, se dio porque no se enfrentó en la final con el tenista ibérico, sino al sueco Robin Söderling. Pero, el ‘hubiera no existe’, como se dice comúnmente.

En resumen, Roger Federer juega igual de bien y gana en todas las superficies, a menos que en arcilla se encuentre con el también histórico Rafael Nadal.

Hasta la próxima.