El Haka

Hace unos días terminó el Mundial de Rugby 2011 con sede en Nueva Zelanda, y donde se coronó campeón el seleccionado local. Fue su segundo título de la historia después del logrado en 1987.

Lo más llamativo de esta Copa del Mundo fue que los neozelandeses (conocidos en el orbe como los ‘All Blacks’), antes de cada partido, ejecutaban un ritual llamado Haka. Su rutina se volvió otro atractivo más.

El Haka tiene su historia. Se refiere a una danza guerrera maorí (etnia polinesia del Pacífico Sur), compuesto por movimientos particulares de manos, pies, piernas, lengua, ojos y voz. Las distintas posturas del cuerpo adoptadas y gestos faciales dan significado y fuerza a las palabras. Surge a partir de una leyenda tribal.

Esta danza compleja es una expresión de valor, vigor e identidad de la raza maorí. En ella se reflejan las preocupaciones y se manifiesta el desafío y protesta. El Haka es también una costumbre de relevancia social para dar la bienvenida a los visitantes, así como brindarles hospitalidad.

Con los años, se ha asociado al rugby por los ‘All Blacks’. El equipo nacional de Nueva Zelanda empezó a usar el Haka en 1884 durante una gira por Nueva Gales del Sur (Australia). Durante cerca de dos décadas interpretaron varios tipos de Haka, hasta que en 1905 comenzó a usar el famoso Ka Mate.

Ocasionalmente alternaron el Ka Mate con otras versiones. En 2005, los ‘All Blacks’ estrenaron el Kapa o Pango, un tipo de Haka mucho más agresiva.

El equipo de rugby de Nueva Zelanda no es el único en practicar el Haka. Los combinados de Tonga, Samoa y Fidji también lo ejecutan por tener raíces maoríes. A veces se ha dado el caso de que cuando dos de estos cuatro países se enfrentan, hacen la famosa danza guerrera de manera simultánea.

Más allá del rugby en otros deportes se ha realizado el baile maorí. Los ‘All Whites’, el equipo de fútbol neozelandés, lo ha hecho, tanto en varones como en damas. Los ‘Ice Blacks’, el cuadro de hockey sobre hielo de Nueva Zelanda, también suelen mostrarlo.

Hasta la próxima.

La Copa FIFA

Los Mundiales de Fútbol no se quedaron sin trofeo después de que brasil se quedó en perpetuidad con la Copa Jules Rimet. FIFA abrió un concurso para encontrar el diseño del nuevo premio tras la copa del mundo celebrada en México 1970.

Se recibieron 53 candidatos, de los cuales la agraciada resultó ser la presentada por el italiano Silvio Gazzaniga. El trofeo es diametralmente opuesto a lo que era la Jules Rimet. Gazzaniga incluso describió su creación.

‘Las líneas brotan de la base, suben en espirales y se estiran para recibir al mundo. Desde las singulares tensiones dinámicas del cuerpo compacto de la escultura surgen las figuras de dos atletas en el emocionante momento de la victoria’.

El trofeo mide 36.8 centímetros (poco más de 14.49 pulgadas). Está hecho de 18 quilates y pesa 5 kilos (11 libras). La base tiene dos anillos de malaquita semipreciosa. Justo ahí está inscrito el nombre de la estatuilla, ‘FIFA World Cup’. En la parte inferior están inscritos los nombres, en su lengua natal, de los países ganadores del Mundial.

A diferencia de su antecesora, ninguna nación se lo podrá quedar en perpetuidad. FIFA sólo les concede la custodia del mismo durante cuatro años, entre el último mundial y el siguiente. Después les entrega una réplica con mismas medidas, aunque bañado en oro en lugar de estar hecho en su totalidad del metal áureo.

La Copa FIFA (que en realidad no lo es al carecer de un espacio hueco que se pueda descubrir) se entregó por primera vez para la justa de Alemania Occidental 1974. El anfitrión fue el primer ganador. Desde entonces seis países han conquistado el trofeo (los alemanes en 1974 y 1990; Argentina en 1978 y 1986; Italia en 1982 y 2006; Brasil en 1994 y 2002; Francia en 1998, y España en 2010).

El trofeo ha sido celosamente cuidado con el pasar de las décadas, previniendo que le sucedan percances como los que tuvo la Jules Rimet (dos robos). Incluso se han fabricado varias réplicas que llegan a ser usadas en actos oficiales.

A pesar del extremo cuidado, la Copa FIFA no ha estado exenta de momentos extraños. en la ceremonia previa a la final del Mundial de Sudáfrica 2010, el exhibicionista conocido como ‘Jimmy Jump’ burló la seguridad, ingresó a la cancha y estuvo cerca de ponerle un gorro al trofeo. No logró su cometido al ser sometido al instante.

Hasta la próxima.

La Copa Jules Rimet

Las naciones que participan en la Copa Mundial de la FIFA lo hacen para convertirse en el número uno del orbe. El ganador obtiene de premio la Copa FIFA (que realmente no lo es), pero antes otra estatuilla le era concedida al campeón.

Cuando se acordó instaurar el Mundial a partir de 1930, dos años antes el presidente de la FIFA, el francés Jules Rimet propuso que al triunfador absoluto de la justa se le diera una obra de arte. También se estableció que el país que gane la Copa del Mundo tres veces, sin necesidad de ser consecutiva, se quedará en perpetuidad con el galardón. La moción fue aprobada y se le encargó al escultor parisino Abel Lafleur diseñar el trofeo.

Lafleur creó una estatuilla con la forma de Niké, la diosa griega de la victoria, que sostenía la boca de una copa, que a su vez simulaba ser un balón. La obra fue hecha de plata chapada en oro sobre una base de piedra preciosa. Pesaba 3.8 kilos (8.4 libras) y medía 35 centímetros (14 pulgadas).

Uruguay organizó el primer Mundial de fútbol y ganó el certamen, por lo que fue el primer poseedor de la copa llamada originalmente ‘Victoria’. Italia conquistó la Copa del Mundo en 1934 y 1938 antes de que empezara la Segunda Guerra Mundial y se quedó con el galardón.

Mientras estaba en desarrollo el conflicto bélico, Ottorino Barassi, vicepresidente de FIFA y presidente de la Federación Italiana de Fútbol, sacó el trofeo de un banco donde estaba resguardada y lo escondió en una caja de zapatos debajo de su cama, todo para evitar que fuera un botín de guerra.

La paz volvió tras 1945 y los Mundiales se reanudaron en 1950 con Brasil como sede. La copa volvió a estar en poder de la FIFA para que Jules Rimet la entregara (de forma por demás vertiginosa) a los uruguayos que ganaron su primer título del orbe desde 1930. Alemania Occidental la obtuvo en 1954 en Suiza. Cuatro años después, los brasileños al fin la ganaron en Suecia y la mantuvieron por otro periodo al conquistarla en Chile 1962.

Antes, Jules Rimet murió en 1956, por lo que FIFA rebautizó a la Copa Victoria con el nombre de su anterior mandamás. Para 1958, el trofeo tuvo una reforma al cambiarle su base por una de lapislázuli. En cada uno de los cuatro lados de la bases se colocaron placas doradas en las que estaban grabadas el nombre del trofeo y los de sus vencedores.

En Inglaterra 1966 la Copa Jules Rimet tuvo otro momento bochornoso. Mientras era expuesta en el Westminster Central Hall, fue robada. Scotland Yard y el resto de la policía británica armó un fuerte operativo para dar con el trofeo. Siete días después del hurto, un perro llamado ‘Pickles’ la encontró envuelta en periódico y semienterrada en un jardín del Sur de Londres. En lo deportivo, los ingleses ganaron el Mundial y se quedaron con la copa.

Hay una leyenda que a la fecha despierta sospechas. La Football Association creó una réplica de la Copa Jules Rimet como medida de seguridad. Décadas después, en 1997, la subastaron por 254 mil 500 libras esterlinas. Su alto precio hizo pensar que era el trofeo real. FIFA la revisó y determinó que sólo se trataba de una copia.

En el Mundial de México 1970, Brasil ganó la copa real y se la quedó en propiedad perpetua al ser la tercera vez que lo conquistaba (de todas formas, fue su última Copa del Mundo al darse la final entre brasileños e Italia). Los sudamericanos guardaron el galardón en la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol.

Sin embargo, en diciembre de 1983, unos rateros entraron en la Confederación y se apoderaron del trofeo. La copa nunca fue recuperada, aunque se arrestaron y juzgaron a cuatro hombres presuntamente involucrados en el robo. La versión más aceptada del paradero de la Copa Jules Rimet remite a que pudo ser fundida.

Así fue la historia azarosa de la Copa Victoria, más conocida como la Copa Jules Rimet.

Hasta la próxima.

Los Tres Leones

Hay equipos deportivos que tienen todo tipo de sobrenombre. En algunos fue una mera ocurrencia. En otros hay significados más profundos, como es el caso de Inglaterra en fútbol, cuyo apodo de batalla es el de ‘Tres Leones’.

¿De dónde salió este apelativo? La respuesta se encuentra en el escudo de armas del reino de Inglaterra, el cual está conformado por un campo de gules (o terreno rojo) donde aparecen tres leones leopardados dorados, lampasados y con rasgos en azur (azul).

Los antiguos monarcas ingleses (en concreto Henry I –Enrique I-, conocido como ‘León de la Justicia’), se inspiraron en el emblema de Normandía (Francia), el cual también tenía al rey de la selva como símbolo. El uso de este felino como imagen empezó después del 1100, aunque no en el escudo de armas.

Es entre 1154 y 1189 que el reino inglés, bajo Henry II (Enrique II), adoptó un escudo de gules con un solitario león rampante y detalles en azur. Algunas veces apareció con otro león, rampante o leopardado. A partir de 1189, con Richard I (Ricardo I ‘Corazón de León’), Inglaterra tiene su actual escudo de armas.

Con los siglos, el símbolo de los Tres Leones ha sido utilizado de forma diversa en las variaciones que tuvo en general el Real Escudo de Armas de Inglaterra, así como del Reino Unido de la Gran Bretaña.

Regresando al tema deportivo, la Football Association (o Federación Inglesa de fútbol) y la selección nacional de esta disciplina, empezaron a usar un logotipo alusivo al escudo de armas de Inglaterra en 1872. Su actual emblema existe desde 1949, el cual incluye 10 rosas rojiblancas, símbolo de la dinastía Tudor (1485-1603).

Con el pasar de las décadas, el combinado anglosajón fue conocido como ‘Tres Leones’ por las razones antes expuestas. En los países latinoamericanos, Inglaterra ha sido referido como el ‘equipo de la rosa’ por el distintivo de los Tudor, aunque la escuadra que realmente tiene ese apelativo es el seleccionado de rugby, cuya federación presenta como logotipo a la rosa roja, flor nacional inglesa.

La England and Wales Cricket Board (o Federación Inglesa y Galesa de cricket) igual usan un trío de leones, mientras su representativo nacional es más conocido como los ‘Leones de Inglaterra’.

Hasta la próxima.

Salones de la Fama del fútbol

El pasado nueve de julio de 2011, el club Pachuca, con sede en México, inauguró el Salón de la Fama del Futbol Nacional e Internacional (Soccer Hall of Fame), un esfuerzo por reunir y honrar a todos aquéllos que han contribuido al deporte más famoso del mundo. La FIFA, mediante su presidente Joseph Blatter, le dio aval al nuevo recinto.

Llamó la atención que los directivos del Pachuca presumieran este ‘ofrecimiento’ al orbe, como un lugar ‘único’ y el primero en su tipo. Quizá ni los altos mandos de los Tuzos, ni el mismo Sepp Blatter sabían que en otros lugares del planeta ya existen inmuebles destinados al mismo fin.

En Preston (condado de Lancashire), Inglaterra, se ubica desde el 2001 la National Football Museum (Museo Nacional del Fútbol). Este sitio se construyó para preservar y conservar colecciones referentes al balompié inglés. En 2002, lanzó su Salón de la Fama el cual cada año inmortaliza a jugadores masculinos y femeninos, entrenadores y directivos que dejaron huella en este deporte.

El único ‘pero’ a este Museo Nacional y recinto de los inmortales es que sólo reconoce a quienes brillaron en Inglaterra, tanto locales como extranjeros.

Como habíamos mencionado, hay más inmuebles dedicados a exaltar la historia de este juego. En 1994 salió a la luz en forma de exhibición el Museo Nacional de Fútbol de Escocia; pero no fue hasta el 2001 cuando se estableció definitivamente dentro del mítico estadio Hampden Park de Glasgow. Para 2004, emergió su Salón de la Fama y desde entonces entroniza a quienes dieron lustre al balompié escocés.

Por increíble que parezca, Estados Unidos tiene su recinto de los inmortales del soccer y es mucho más antiguo que sus equivalentes británicos, ya que se fundó en 1950 con sede en Filadelfia. La National Soccer Hall of Fame angloamericana fue organizada por la Philadelphia Old-timers Association. El lugar también fungió como museo del fútbol.

En 1979 se hizo la propuesta de mover el Salón de la Fama del balompié estadounidense a un nuevo inmueble ubicado en Oneonta, estado de Nueva York, mismo que fue concedido en 1983. Sin embargo, en febrero de 2010, el edificio cerró sus puertas debido a dificultades financieras. No obstante, las inducciones al recinto de los inmortales del soccer continúan a la fecha.

Como detalle curioso, Pelé y Franz Beckenbauer, dos leyendas del fútbol mundial, están entronizados en el Salón de la Fama del soccer estadounidense, esto por su paso en la extinta North Americana Soccer League (NASL), antecesora de la actual Major League Soccer.

Hay otras naciones que tienen museos destinados al juego más famoso del planeta y salones de la fama. Dentro del Estadio Pacaembú de Sao Paulo, en Brasil, existe desde 2008 el Museo del Fútbol donde se recorre la historia del balompié en dicha nación sudamericana. En 1999, Australia estableció su recinto de los inmortales para recordar a las viejas glorias ‘aussies’ que brillaron en la práctica del balompié.

Ahora se ha unido el club Pachuca a esta intención de honrar a quienes popularizaron el fútbol en la sociedad. Por lo pronto, sus pares británicos, estadounidense, australiano y brasileño se han enfocado a sus respectivos planos locales. El Salón de la Fama organizado por los Tuzos pudiera seguir esa tendencia si bien se prometió reconocer a figuras internacionales.

Habrá que darle el beneficio de la duda a este nuevo recinto de los inmortales del soccer que, contrario a como se presumió, no es ni el primero ni único en el orbe (aunque sí a nivel de México).

Hasta la próxima.

El ‘cáncer’ de la violencia (y cómo prevenirla)

Hacemos una pausa a los temas deportivos para enfocarnos en un comportamiento milenario de los humanos, pero que en los últimos tiempos se ha salido de control como es la violencia.

De acuerdo con la Real Academia Española (RAE), hay cuatro acepciones para definir esta acción:

Cualidad de violento.

Acción y efecto de violentar o violentarse.

Acción violenta o contra el natural modo de proceder.

Acción de violar a una mujer.

En cuanto al origen etimológico, ‘violencia’ viene del latín violentia o cualidad de violentus, en el que vis significa ‘fuerza’, y lentus que tiene un valor continuo como sufijo. O sea, violencia significa ‘el que usa la fuerza de forma seguida’.

Pero el uso constante de la violencia trae consigo consecuencias devastadoras y funestas. Hay dos formas de esta mácula actividad, la física y la psicológica. La primera recurre a las agresiones al cuerpo, en mayor o menor grado. La segunda apela a la discriminación y otros comentarios por demás degradantes que laceran la autoestima de las víctimas.

¿Qué desata la violencia y que se ‘gana’ al ponerla en práctica? De acuerdo con el filósofo Thomas Hobbes, ‘el hombre es naturalmente violento y competitivo’. Sin embargo, en el presente los psicólogos y sociólogos han definido otras causas de esta actividad.

El violento se comporta como tal ya sea por protección, diversión, estima o autorrealización. El sometimiento a uno o varios terceros da aires de grandeza que quizá en el pasado no se tuvo. El problema viene cuando se hace costumbre y se vuelve imprescindible provocar el pánico/respeto de los demás hacia el agresor.

Otros factores provocan el surgimiento del violento. El consumo de alcohol y drogas, así como una escasa educación, pone cimientos al surgimiento de un ser poco razonable, propenso a la intolerancia y prepotencia.

Sin embargo, el ser humano ha demostrado ser destructivo para su entorno y a sí mismo. También ejerce la violencia contra la naturaleza, ya sea al cazar indiscriminadamente a otras especies animales, talar bosques enteros y contaminar el ambiente.

Incluso se puede considerar un tipo de violencia contra el propio cuerpo humano (autoinfligida), ya sea un masoquismo explícito, consumo de sustancias tóxicas (alcohol y drogas –incluye anabólicos-), fumar, tatuarse o ponerse piercing; lo anterior porque la naturaleza fue quien creó la fisionomía del homo sapiens y el dañarla equivale al deterioro que se hace a la Tierra con la contaminación ambiental.

Regresando a la actual coyuntura, la violencia se ha intensificado, sobretodo en países en vías del desarrollo como México, sin olvidar a las naciones hundidas en el tercer mundo, tal es el caso de muchas africanas y algunas asiáticas.

Prevenir la violencia requiere una intensa campaña de educación que debe empezar en el seno familiar y complementarse con el aprendizaje escolar. Es inculcar a los niños la importancia del respeto a los demás, ya no digamos a otros humanos, también al resto de los seres vivos de este planeta, con la naturaleza, y el más trascendental, hacia ellos mismos.

Recién en México un grupo de caricaturistas (o ‘moneros’ como coloquialmente se les conoce en dicho país) inició una campaña para llamar a detener la violencia descontrolada y que asola a los mexicanos. El lema ‘No más Sangre’ ya traspasó fronteras por su invitación a reflexionar sobre los perjuicios que sufre la sociedad ante la acción de los violentos.

Lejos de pensar que ‘la violencia se combate con violencia’, hay que apostar a la efectiva y sana educación. A fin de cuentas (y como diría John Lennon), ‘hay que darle una oportunidad a la paz’.

Hasta la próxima.

Las Matildas

Con la realización de la Copa del Mundo Femenil de Alemania 2011, el equipo australiano de fútbol llamó la atención, no sólo por su nivel de juego en aumento, sino por su sobrenombre.

¿Por qué les dicen 'Matildas'? ¿De dónde viene ese apelativo?

Dicho término viene de una popular canción australiana, 'Waltzing Matilda', la cual cuenta la historia de un vagabundo que robó una oveja para alimentarse y que se suicidó antes de acabar en manos de las autoridades judiciales. La melodía es una especie de himno no oficial, pero muy querida en Australia.

A partir de los años setenta del Siglo XX, los australianos usan 'Waltzing Matilda' ya con otra connotación para los temas deportivos. Se convirtió en su grito de batalla, principalmente como respuesta al 'Haka' de los equipos de rugby de Nueva Zelanda, su rival regional de toda la vida.

En el plano internacional, 'Waltzing Matilda' se escuchó por primera vez como aliento para los australianos cuando jugaron el Mundial de fútbol Alemania 1974. También se utilizó en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976.

El primer seleccionado femenil de balompié se armó en 1978. Influenciadas por el nacionalismo del 'Waltzing Matilda', se optó que usaran como sobrenombre de batalla en sus partidos el 'Matildas' o 'Westfield Matildas'.

Así fue como una canción popular 'bautizó' al equipo australiano femenil de fútbol.

Hasta la próxima.